韓国旅行最終日

　5時に起きた僕は6時から朝の散歩に出かける。旅行先の街を朝早くから歩くのが、なんか好きなのだ。ガイドブックに載っていた「清渓川」という新名所の川沿いを歩く。かつて地下に埋められていた川を復元したそうだ。夜はライトアップされてきれいだろう。カップルも多そうだが、今は朝。すれ違う人もまばらで、独り占め気分。橋の下は日本だとホームレスの人がいそうなもんだが、写真を飾ってあって、アートギャラリー風になっている。

　次に向かったのが南大門。ソウルからのニュース映像だと、よくこの建物が映される。近くには南大門市場もあって。食料品がメインの市場ではないせいか、朝の人通りは少ない。代わりにゴミ収集車と商品搬入車が往来する。

　韓国銀行の前の広場でしばらくボーっとする。こういう時間、けっこう好きかもしれない。普段の生活から離れて、異国の地で頭を空っぽにする。でもふと寂しくなって、あたりを清掃していたおばさんに「アンニョンハセヨ」と声をかける。おばさんはちょっと怪訝な顔をして去っていった。

　ホテルに帰ると、歩いたせいか、かなりおなかが減っていた。朝食バイキングは昨日までよりさらにいい感じだ。サラダの種類も豊富。目玉焼きにベーコン、ウインナー、野菜スープ。パンもいくつも種類があって迷うほど。で、パンケーキとワッフルにする。蜂蜜をたっぷりかけて。1食で30品目以上取ったはずだ。

　9時。いよいよ空港に向かい、帰途につく。途中食料品店へ立ち寄る。みなさん、かなりの勢いで買い物を始める。キムチとのりが人気だ。僕もまだウォンが残っていたので、のりを買う。さらにサムゲタンを食べられなかったので、レトルトのサムゲタンを買う。で、きれいさっぱりウォンを使い果たした。

　帰りの飛行機。僕はまたタイプのスチュワーデスさんを見つけてしまう。玉子型のお顔で、小学校時代に好きだった先生にちょっと似ている。笑顔が特にいい。美しい女性を眺めるのはオトコの義務だしね。

　ソウルの空港から2時間弱で飛行機は中部国際空港に着いた。名古屋は9月だというのにとても蒸し暑く、熱帯のリゾートに来たような錯覚を覚えた。